脂肪胰不是小事 - 當油住進胰臟，細胞命運就悄悄改寫

有位病人和我分享，她在健康檢查時，超音波意外發現自己有「脂肪胰」。她原本覺得應該沒什麼大不了，畢竟脂肪肝大家都聽過，脂肪胰聽起來好像也差不多。但負責檢查的醫師卻十分慎重，安排了更多影像與血液檢測，甚至叮囑她要密切追蹤。大家可能忍不住想問：「脂肪胰為什麼這麼需要注意？」

脂肪肝和脂肪胰的共同點，是它們都屬於內臟脂肪的一種。而內臟脂肪有個很關鍵的特性，就是容易引發慢性發炎。這種看不見的發炎，正是近年醫學研究的重要焦點 - 因為胰臟裡的脂肪，不只是被動儲存，它可能成為癌症悄悄滋長的溫床。

 

脂肪胰不只是「油太多」

很多人覺得脂肪只是在皮下或肚子裡囤積，但事實上，它也會進到胰臟，並且以兩種型態存在：葉內脂肪（Intralobular fat）和葉間脂肪（Extralobular fat）。

葉內脂肪像是直接搬進社區裡的鄰居，貼近胰臟細胞，會影響它們的日常運作；葉間脂肪則像住在外圍的居民，雖然不直接干擾細胞，但會默默推動更大的變化。

研究發現，肥胖者往往有更多葉內脂肪，它會讓胰臟的腺泡細胞承受壓力，啟動發炎反應與氧化壓力，進而出現「腺泡結節」（Acinar nodule, AN）。這是介於正常與病變之間的灰色地帶，有機會逆轉，但如果持續惡化，就會演變成「腺泡導管化生」（Acinar-to-ductal metaplasia, ADM），最後進入「胰臟上皮內瘤變」這個癌前病灶的階段。

簡單說，葉內脂肪是「點火者」，葉間脂肪是「推進者」，兩者共同推動胰臟細胞走向癌變。

 

脂肪胰與癌症的連結

肥胖者的脂肪胰與癌前病變數量呈正相關，BMI超過30時，葉內與葉間脂肪顯著增加，胰臟細胞的變化也更明顯。

更重要的是，脂肪進入胰臟後，不只是單純的油沉積，而是會改變細胞的基因表達，讓它們進入發炎與失衡狀態。長期下來，就像在胰臟內點燃一顆慢慢燃燒的火種，終有一天可能引爆。

 

避開脂肪胰，生活中我們能做的事

控制體重不是為了追求身材，而是為了保護胰臟不被油壓著喘不過氣。

飲食上，多選擇高纖蔬菜、全穀類，減少精緻糖、含糖飲料與油炸食物，因為這些最容易轉化成內臟脂肪，最後進入胰臟。生活上，規律運動像每天快走30分鐘、每週幾次肌力訓練，都能有效減少內臟脂肪。

另外，定期檢查很重要，尤其是已經在影像檢查中看到脂肪胰的人。超音波只是起點，必要時應該配合斷層掃描、血糖與血脂檢測，才能完整掌握胰臟的健康狀況。

脂肪胰並不是檢查報告上的「小異常」，它可能是胰臟癌的早期警訊。少一點油，胰臟就能多一點自由。這不只是生活習慣的選擇，而是一場保護自己細胞、遠離癌症的行動。

參考資料
Role of the fatty pancreatic infiltration in pancreatic oncogenesis. Scientific Reports. 2024

https://www.nature.com/articles/s41598-024-57294-6