為什麼發炎會從腸道燒到全身？了解腸道的淋巴細胞、細菌與免疫間的奇妙關係

很多人以為，關節痛、皮膚癢、容易疲勞，是年紀到了，是體質差。但最新的研究發現，也許真正的元兇，躲在腸道裡，正在慢慢點燃全身的火。

有一群默默守在腸道的細胞，引起了全球醫學界的高度關注，它們叫做「第三型先天性淋巴細胞」（Group 3 Innate Lymphoid Cells, 簡稱ILC3s）。這群小兵，平常安靜不吭聲，但一旦出了狀況，可能讓慢性發炎的火從腸道一路延燒到全身。

 

我們的腸道，其實是一座免疫指揮中心

您知道嗎？腸道不只是吸收營養的地方，它其實是身體最大的免疫器官。有70%的免疫細胞都住在這裡。而ILC3s，就像是腸道裡的消防員，平常負責守門，一旦有壞菌入侵，它們就會衝上去，釋放白介素-22（IL-22）這種「黏膜修復訊號」，幫忙修補腸道、強化屏障、防止發炎。

但如果這些細胞太少、太弱，或者被錯誤啟動，腸道的防線就會出現破口，讓炎症悄悄進來，從腸道開始，一點一點擴散到全身。這，就是「慢性發炎」的真正開端。

 

吃錯東西，等於在給壞菌鋪紅毯

我們每天的飲食習慣，其實決定了ILC3s的狀態。最新研究指出，如果您常吃高油高糖、精緻加工的食物，不只會養出壞菌，還會讓腸道的好菌變少，ILC3s也會失去原本的功能。

反過來說，只要吃對食物，這些守門細胞其實是可以被「叫醒」的。像是地瓜、秋葵、燕麥這類高纖蔬果，能讓腸道菌產生短鏈脂肪酸，這些好菌的「代謝氣體」不僅不臭，還能活化ILC3s、促進IL-22的分泌，強化黏膜、抗發炎。

這些看似不起眼的食物，吃進去後，可能比藥還有力量。

 

腸道發炎，可能會走到關節、皮膚甚至腎臟

聽起來不可思議，但腸道的發炎真的會「走出去」。在發炎性腸道疾病裡，ILC3s功能不足，讓腸道變得像漏水的堤防。時間一久，身體進入警戒狀態，開始出現過敏、免疫錯亂。

而在類風濕性關節炎、紅斑性狼瘡或僵直性脊椎炎等疾病中，ILC3s反而會被過度啟動，像是「抓狂的消防員」，不分敵我到處潑水（分泌IL-17、TNF-α等促炎物質），造成關節腫脹、腎臟發炎，甚至皮膚紅疹。

我們以為是關節的問題，其實可能是腸道先出事。也許慢性發炎，不是老化，而是腸道在求救。

 

改變體質，不是迷信，而是有科學根據

過去我們常聽到「體質要改變」，但到底怎麼做？這些ILC3s的研究給了我們非常具體的方向：

吃真正的食物：多吃原型食物，尤其是高纖蔬菜、發酵食品，能養好菌，也養好免疫。

補對益菌：有些特定菌種（像是Akkermansia muciniphila）可以幫助ILC3s穩定，研究中甚至發現能提升IL-22分泌，保護黏膜，減少系統性發炎。

補充維生素：維生素A、D對ILC3s很重要，別忽略陽光與深綠色蔬菜的力量。

放慢步調，讓腸道也喘口氣：壓力大、熬夜、情緒起伏也會影響腸道菌相，進而干擾ILC3s。照顧情緒，其實就是照顧免疫。

 

不只是醫學研究，這是我們的日常

看到這裡，也許您會想：「這些會不會太科學、離我太遠？」

但事實上，它就在我們每一餐裡、每一次上廁所時、每一次腸胃不舒服的時候。ILC3s不是陌生的免疫細胞，它們就在您體內，每天默默守著健康的防線。

當我們開始認真看待自己的腸道健康，開始好好吃飯、睡覺、呼吸，我們其實就在幫助這些小小的免疫士兵重新拿回指揮權。

 

身體正在說話，請您別再忽略腸道的聲音

慢性發炎不是宿命，不是「老了就這樣」，而是一場可以中止的火。這場火的起點，往往就在腸道，而ILC3s，正是我們滅火的關鍵。

不用等到身體壞掉才來補救。從今天開始，一個從腸道啟動的重生機會。因為健康，不該只看見疾病，應該看見還沒發病的「希望」。

 

"Deciphering the Role of Innate Lymphoid Cells Group 3 in the Gut Microenvironment: A Narrative Review of Their Novel Contributions to Autoimmune Disease Pathogenesis." Journal of Inflammation Research. 2025 Apr 28;18:5741–5757.