為什麼要強調抗氧化、抗發炎 - 關鍵之一就是粒線體

應該有人會想問：「為什麼要強調抗氧化、抗發炎？」答案其實很簡單，因為這兩件事的背後，都有一個共同的主角 - 粒線體。身為基因醫師，我每天在診間看到許多慢性病患者，愈來愈能體會到，粒線體的健康狀態，幾乎決定了您老化的速度，也決定您會不會生病。

 

粒線體 - 健康的發電廠，也可能是隱形炸彈

粒線體就像細胞裡的小發電廠，把食物轉換成能量，供應我們走路、思考、甚至呼吸。但發電的過程難免會冒火花，這些火花就是活性氧族（ROS）。正常情況下，身體的抗氧化系統會幫忙滅火，可是一旦火花太多、清不掉，就會造成氧化壓力，把DNA、蛋白質甚至細胞膜都燒壞，讓細胞受損、死亡。

研究更發現，當粒線體「工廠」老化、維修不良，ROS會越堆越多，還會釋放出損傷訊號，讓免疫系統長期處在「誤報警」狀態，結果就是慢性發炎。這就是為什麼抗氧化和抗發炎會被反覆強調 - 它們其實是在幫您保護粒線體。

 

粒線體與發炎 - 小工廠亂按警報器

當粒線體受損，它會把粒線體DNA、RNA、ATP、ROS丟到細胞外，這些分子會被身體當成危險訊號，免疫系統就會拉警鈴。短時間的發炎對抗病菌沒問題，但如果長期這樣，警鈴一直響，免疫系統就會搞不清楚敵我，導致慢性發炎。這種慢性發炎就是糖尿病、關節炎、心血管疾病甚至癌症的幕後黑手。

所以說，發炎不是單純免疫系統過度反應，而是粒線體本身壞掉之後，在亂放訊號。

 

為什麼會變老 - 因為發炎

科學家提出「炎症性老化（inflammaging）」這個概念，意思是慢性發炎會像一團火，長期在體內燒，讓身體功能提早下滑。隨著年紀增長，粒線體DNA突變累積，能量產生效率下降，老舊的粒線體清不掉，ROS越積越多，結果就是慢性發炎加劇，老化提速。

換句話說，我們不單是因為年紀變大才發炎，而是因為發炎，才變得老得快。這也正是為什麼抗氧化、抗發炎不只是保養口號，而是最根本的「抗老策略」。

 

我的生活建議

如果要保護粒線體，最直接的方法就是從生活做起。
在飲食上，盡量多吃有抗氧化能力的天然食物。蔬果、莓果、堅果和茶類裡的多酚、花青素、兒茶素、維生素C及E，都是幫忙清理ROS的天然武器。簡單記一個原則：餐桌上顏色愈多，粒線體就愈開心。

在運動上，規律的有氧與肌力訓練能讓粒線體「越練越強」。每次運動不只是消耗卡路里，更是在清除老舊的粒線體，換上新的，就像給細胞換電池。

在作息上，睡眠就是粒線體的維修時間。熬夜等於逼工廠24小時不停工，結果就是提早壞光光。規律睡眠，就是給粒線體最好的修復機會。

在心情上，學會減壓。壓力荷爾蒙皮質醇（cortisol）會加重發炎和氧化壓力，間接傷害粒線體。別小看深呼吸、冥想、聽音樂或和朋友聊天，這些小小的放鬆，背後都有堅實的科學根據。

 

抗氧化抗發炎，就是保護粒線體

回到最初的問題：為什麼大家一直強調抗氧化、抗發炎？因為這不只是保養的口號，而是最核心的健康策略。當我們在做這些事，其實就是在守護粒線體這個「健康開關」。粒線體顧得好，老化就慢下來，慢性病也會少一點，生活品質自然往上提升。

健康不是單靠醫師，而是靠您每天的選擇。抗氧化、抗發炎，不只是流行語，而是您活得更久、更好的關鍵。

參考資料
Mitochondria in oxidative stress, inflammation and aging: from mechanisms to therapeutic advances. Signal Transduction and Targeted Therapy. 2025

https://www.nature.com/articles/s41392-025-02253-4