羅勒籽這個東西，可能很多人從小就吃過，只是長大才知道它原來這麼厲害

記憶中小時候常喝一種甜湯，裡面一顆一顆黑黑的小種子，泡在水裡之後會慢慢膨起來，外面包一層透明滑滑的膠質，看起來真的很像青蛙蛋。

小時候根本不知道那是什麼，只知道冰冰涼涼、滑滑的，很好喝、很消暑。那個年代也沒人在講什麼營養學、什麼分子醫學，反正就是喝了覺得很舒服、很清爽。

直到最近在整理文獻的時候我才發現，原來我們小時候喝的那碗甜湯，其實早就站在分子醫學的高度。只是當年我們只覺得它好喝、消暑，完全不知道它早就在默默幫身體調整發炎、腸道跟代謝這些關鍵系統。

在台灣，很多人不一定叫它羅勒籽，小時候可能聽過的是「明列子」或「小紫蘇」，只是名字不同，本質都是同一種天然種子。它本身是一種高纖維、低熱量的食物，富含水溶性膳食纖維與 Omega-3 不飽和脂肪酸，一泡水之後會膨脹到原本體積的二、三十倍，外面形成一層透明滑滑的膠質，所以吃起來才會那麼有存在感，也難怪那碗甜湯，會讓人一喝就記一輩子。

 

這顆種子一泡水會變身，其實身體早就知道它不簡單

羅勒籽最有趣的地方，就是它一碰到水就整個變不一樣。外面那層天然植物膠一吸水，就變成透明滑滑的一層，所以才會長得像青蛙蛋。

從食品科學來看，那層就是水溶性膳食纖維。用比較生活化的講法，它就是腸道最愛吃的東西。腸道菌吃到這種原料，就會開始工作，製造一堆對身體有幫助的訊號分子。

所以小時候我們喝那碗甜，會覺得肚子很順、整個人很舒服，其實身體早就知道答案，只是我們現在才用科學語言把它說出來。

 

羅勒籽可以幫忙抗發炎

在診間裡，我最常看到的狀況，其實不是哪裡真的壞掉，而是整個人處在一種「說不上來哪裡不對，但就是不太舒服」的狀態。關節容易僵、皮膚常常癢、腸胃時好時壞、早上醒來還是很累，這些聽起來都不像什麼大病，但在分子層級，其實全部都指向同一件事 - 身體長期處在低度發炎。

真正讓羅勒籽在分子醫學界受到關注的，是它的油脂組成，特別是裡面豐富的 Omega-3 脂肪酸。羅勒籽富含兩種關鍵脂肪酸，亞麻油酸（Linoleic acid）與 α-亞麻酸（Alpha-linolenic acid），其中 α-亞麻酸就是植物型 Omega-3 的代表分子。這些脂肪酸本身就是細胞膜的重要結構材料，同時也是發炎訊號分子的前驅物，會直接參與前列腺素、白三烯、血栓素這一整套發炎與凝血系統的調控。

也因為這樣，羅勒籽裡的 Omega-3 脂肪酸，加上多酚分子，會一起影響發炎訊號的製造流程。用比較白話的方式講，就是讓身體的發炎開關變得比較冷靜，不會一點小刺激就整個系統大暴走，發炎訊號比較不容易被放大。

固定吃一段時間後，應該會感覺到「整個人比較沒那麼緊」、「早上起來好像比較輕鬆」、「皮膚最近比較穩」。這些其實都是 Omega-3 參與調節之後，發炎背景音量慢慢降下來的生活型表現。

從實驗結果來看，動物研究也發現，羅勒籽油能明顯降低關節炎、氣喘、疼痛、發燒與血脂相關指標。在分子層級，它做的不是暫時壓住症狀，而是在重新調整整個發炎訊號網絡的運作方式，這也是為什麼我會把羅勒籽形容成一種天然的「Omega-3 型發炎調節器」。

 

飯後不想睡，其實跟血糖穩不穩很有關係

很多人以為血糖問題是糖尿病才要管的事，其實不是。血糖每天上上下下，影響的是精神、情緒、注意力，甚至連睡眠品質都會被牽動。

羅勒籽會影響兩個跟血糖有關的酵素，一個負責把澱粉變成糖，一個跟胰島素訊號有關。意思就是，糖進到血液的速度變慢，細胞吸收糖的效率也比較穩。

生活中最有感的變化就是，很多人會發現，喝完有羅勒籽的飲料，吃完飯比較不會昏昏想睡，下午精神比較穩，心情比較不會大起大落。

這種感覺，其實就是血糖曲線變平順之後，大腦終於不用一直被拉上拉下。

 

腸道穩了，很多奇怪的小毛病都會一起消失

老實說，我覺得羅勒籽最厲害的地方，是它對腸道的影響。那層透明滑滑的膠質，本質上就是腸道菌最愛的食物。

腸道菌吃得好，會製造短鏈脂肪酸，這些東西會直接影響免疫系統跟發炎反應。也會影響腸道屏障，讓身體比較不容易亂吸收奇怪的東西。

所以很多人開始固定吃之後，第一個變化不是體重，而是排便變順、腹脹變少、皮膚比較穩、整個人感覺比較清爽。

我常說，體質有沒有變好，最早出現答案的地方就是腸道。

 

抗氧化不是清垃圾，是幫細胞打開修復模式

很多人一聽到抗氧化，就以為是在清自由基。從分子醫學來看，更重要的是細胞有沒有能力自己修復。

羅勒籽裡的多酚分子，會啟動細胞內的抗氧化酵素系統。這等於是在幫細胞打開修復開關，讓它自己處理壓力與傷害。

這種機制，跟心血管健康、腦部老化、慢性病風險，其實全部都連在一起。

 

在分子醫學的角度，我會這樣用它

我自己建議用羅勒籽的方法很簡單。我不會把它當成什麼厲害的保健品，而是當成「小時候那碗甜」。

每天一小匙泡水，加在無糖茶、檸檬水、豆漿裡，當作日常飲料的一部分。

可以注意一下後面身體的改變，包含精神穩不穩、飯後會不會想睡、腸胃順不順、皮膚穩不穩。這些才是身體真的開始改變的第一個訊號。

 

有時候，健康的答案，其實早就藏在我們的童年裡

我們這一代人很有趣，小時候吃的東西很簡單，長大後反而去追一堆很複雜的健康產品。

羅勒籽這個東西，讓我很有感覺的地方在於，它提醒我一件事。有些對身體好的選擇，其實一直都在我們生活裡，只是我們長大之後，忘記回頭看。

參考文獻

Basil Seeds as a Novel Food, Source of Nutrients and Functional Ingredients with Beneficial Properties: A Review, Foods, 2021

https://www.mdpi.com/2304-8158/10/7/1467