很多人以為肥胖才會糖尿病 - 但為什麼古人叫它「消渴」，而且人會越來越瘦？

很多人會直覺認為：「糖尿病是肥胖才會有的病。」
這樣的想法其實很常見，因為我們平常看到的健康資訊，常常把糖尿病和肥胖放在一起討論。久而久之，大家就會覺得，只要身材不胖，血糖問題應該就離自己比較遠。

不過從醫學角度來看，事情其實沒有那麼簡單，
糖尿病真正的核心，是身體調控血糖的系統出現了失衡，而體重只是其中一個可能的背景因素。

確實，有些人因為肥胖，細胞對胰島素的反應變差，血糖因此升高。但在臨床上，我們也常看到另一種情況：體型看起來並不胖，血糖卻慢慢出現問題。

如果想更深入理解這件事，其實可以回頭看看古人的觀察，
在很早以前，中醫古籍就已經描述過這個疾病，並把它稱為「消渴」。

這個名字，其實非常形象，也藏著對身體變化很細膩的觀察。

 

古人很早就觀察到這個疾病 - 叫做消渴

在中醫古籍裡，其實很早就有對糖尿病的描述。那時候還沒有血糖檢查，但醫者已經觀察到一組很典型的症狀 :

一直很口渴
排尿很多
吃很多卻慢慢變瘦

因此古人把這個疾病稱為「消渴」，

「渴」指的是口渴，「消」則是身體逐漸消瘦。

當時雖然不知道血糖是什麼，但從症狀的觀察，其實已經抓到這個疾病的重要特徵。

 

為什麼血糖高會一直口渴

如果從現代生理學來看，其實很好理解 :

當血糖過高時，身體會嘗試把多餘的糖排出去，
腎臟會把一部分葡萄糖排到尿液裡。

而糖在尿液中會把水一起帶走，這個現象叫做滲透性利尿，

於是尿量會增加。

當排尿變多，身體的水分就會流失，
大腦會偵測到身體缺水，接著產生強烈的口渴感。

於是就會出現一個循環：

排尿很多 → 身體缺水 → 一直想喝水

這就是古人說的「渴」。

 

那為什麼有些糖尿病患者會變瘦

很多人會覺得奇怪，既然血糖很高，身體應該能量很多，為什麼反而會瘦？

原因其實很簡單 :

血糖雖然很多，但進不了細胞。

當胰島素功能不足，或是細胞對胰島素反應變差時，葡萄糖就無法順利進入細胞。

細胞其實是處在一種「能量不足」的狀態。

於是身體會開始找其他能源，

首先會分解脂肪，
如果狀況持續，甚至會分解肌肉，

這樣才能提供細胞需要的能量。

因此有些糖尿病患者會出現：

體重下降
肌肉流失
身體慢慢消瘦

古人看到這樣的情形，就用「消」這個字來形容。

 

為什麼有些人不胖也會糖尿病

臨床上其實常常看到體型不胖的人出現糖尿病，

原因可能有好幾種：

其中一個重要因素是基因體質，
亞洲人普遍比較容易出現胰島功能不足，也就是負責分泌胰島素的 β 細胞比較容易疲勞。

另外還有一種情況是內臟脂肪，
有些人外表看起來不胖，但肝臟或腹腔脂肪比較多，這同樣會影響血糖調控。

再加上現代生活型態的影響，例如睡眠不足、壓力大、腸道菌相失衡或慢性發炎，都可能讓血糖調控變得不穩定。

所以臨床上確實常見一種情況 :

外表瘦瘦的人，血糖卻慢慢升高。

 

用一句話理解糖尿病

如果用一句話來理解糖尿病，可以這樣說 :

糖尿病其實不是胖的病，而是血糖調控系統失衡的病，

體重只是其中一個常見背景，但並不是唯一原因。

 

那飲食到底應該怎麼調整 - 從精準營養走向系統醫學的思考

這也是近年醫學逐漸重視的一個方向，叫做精準營養（Precision Nutrition）。
過去談到糖尿病飲食時，建議通常比較簡單，例如少吃糖、少吃甜食。這些原則當然仍然重要，但現在的研究讓我們看到更完整的畫面。

血糖調控其實是一個整體系統。它同時受到基因體質、腸道菌相、能量代謝、發炎狀態以及生活節律的影響。換句話說，同樣一份食物，不同的人吃下去，身體的反應可能並不一樣。

例如有些人對碳水化合物的血糖反應特別敏感；有些人則是脂肪代謝比較慢；也有人因為腸道菌群結構不同，對纖維或多酚的代謝能力不一樣。這些差異，背後都和基因調控、腸道微生物以及代謝路徑有關。

因此從系統醫學或功能醫學的角度來看，飲食調整的重點，不只是限制某一種營養素，而是重新建立整體代謝的平衡。

在實際生活中，通常會從幾個方向一起調整 :

首先是改善腸道環境。增加蔬菜、豆類、全穀類與多樣化植物食物，可以提供膳食纖維與植物多酚，這些成分能幫助腸道菌群維持多樣性，進一步降低慢性發炎並改善代謝訊號。

第二是穩定血糖波動。選擇天然原型食物，減少精製糖與高度加工食品，可以讓血糖上升的速度變得比較平穩，減少胰島素系統的負擔。

第三是優化脂肪品質。適量增加深海魚、堅果、橄欖油等含不飽和脂肪酸的食物，可以幫助調節發炎反應，也能支持脂肪代謝系統。

第四是調整能量節律。規律的進食時間、良好的睡眠以及適度的活動，能幫助身體的代謝節律維持穩定，讓能量利用更有效率。

當飲食、腸道、代謝與生活節律逐漸回到平衡時，血糖調控系統也會慢慢恢復穩定。這正是精準營養與系統醫學希望達到的方向。

 

餐桌其實就是最早的醫療

回到臨床，其實很多慢性疾病並不是突然出現，

它們往往是多年生活型態慢慢累積的結果。

當我們理解糖尿病的機制後，就會發現一件很重要的事情 :

餐桌，其實就是最早的醫療，

每天吃進去的食物，正在影響身體的代謝訊號，也在慢慢塑造未來的健康，

所以我常跟大家說一句話 :

我們每天吃的，不只是食物，
那其實是在決定身體未來要走的方向。

參考資料

Precision Nutrition in Type 2 Diabetes Prevention Through Molecular Nutrigenomic and Epigenetic Modulation of Insulin Signaling and Glucose Metabolism, International Journal of Molecular Sciences, 2026

https://www.mdpi.com/1422-0067/27/4/1631