「明明在腦海裡，卻怎麼樣都叫不出來」 - 這跟失智有關嗎？

在診間裡，我常聽到這樣一句話 :
「醫師，我明明知道那是什麼，可是怎麼樣都叫不出來。」

這句話我聽得出來，裡面其實藏著一點點不安
他們真正想問的，是這情況，會不會跟失智症有關 ?

 

叫不出來，代表記憶還在，只是路開始不順

如果記憶真的消失了，反而不會卡。
真正讓人心慌的，是那種「就在嘴邊、就在腦海裡，卻怎麼樣都抓不到」的瞬間。

從神經醫學的角度來看，這代表一件很關鍵的事
記憶內容還在，大腦細胞也還在工作，
出問題的，是負責把記憶「叫出來」的那條路。

那條路，叫做神經突觸。

 

失智症，往往不是從壞掉開始，而是從突觸變鈍開始

很多人以為，失智症一定是腦細胞大量死亡才會發生
但這幾十年的研究，其實早就提醒我們，真正的起點更早。

在還沒有明顯退化之前，大腦最先出問題的，是突觸的彈性
也就是神經細胞彼此之間，能不能順利溝通、順利放大訊號。

當突觸開始疲勞、開始不穩，
第一個出現的感覺，往往就是這種「明明知道，卻叫不出來」。

 

記憶能不能被叫出來，關鍵在一個很挑環境的開關

在突觸裡，有一個對記憶非常重要的角色，
叫做 N-甲基-D-天門冬胺酸受體（NMDAR，N-methyl-D-aspartate receptor）。

它負責判斷，一個訊號值不值得被啟動成記憶
但它真的很挑。

睡眠亂、壓力大、慢性發炎、情緒長期緊繃，
都會讓細胞內鈣離子的節奏亂掉。
節奏一亂，這個開關就會反應變慢。

於是，記憶其實已經在那裡了，
只是門沒有好好打開。

 

這也是為什麼，越累、越撐，越容易卡住

很多人回想後都會發現，
叫不出來的時候，常常發生在生活最忙、最累、最沒空照顧自己的那段時間。

這不是巧合
當身體長期處在高壓狀態，大腦會自動進入省電模式。
學習和記憶，就被暫時往後放。

不是大腦不努力，
而是它在保護自己。

 

當這個狀態變成日常，失智的路就慢慢鋪好了

如果只是偶爾卡住，大腦其實很會修復
但當生活長期失序，卡住變成常態，
大腦就會開始降低連線、減少消耗。

這時候，另一群很重要的角色，
α-氨基-3-羥基-5-甲基-4-異噁唑丙酸受體（Alpha-amino-3-hydroxy-5-methyl-4-isoxazolepropionic acid receptor），
就會開始站不穩、留不久。

記憶不只難叫出來，
連留下來都變得困難。

這，就是失智症真正開始醞釀的地方。

 

情緒與壓力，會決定這條路走得快不快

我一定會提醒大家一件事
情緒，真的不只是心理感受而已。

代謝型麩胺酸受體（Metabotropic glutamate receptors），
負責的是大腦現在要不要打開學習模式。

長期焦慮、沒有喘息空間，
會讓大腦把學習模式門檻調高，進入防守狀態。
記憶就一層一層被擋在外面。

 

那這條路，可以不要走下去嗎

這是大家最關心的問題
答案是，可以，而且越早越好。

因為在「明明在腦海裡，卻叫不出來」的階段，
突觸還沒有壞掉，只是環境不對。

 

我在生活上會這樣建議

我們的目標真的不是硬撐記憶
因為記憶不是肌肉，越用力越好。
記憶比較像一扇門，環境對了，它自然會打開。

我們要做的，是讓大腦「比較願意」把記憶交出來。

 

把睡眠時間固定下來，是在幫記憶的開關重新對齊

很多人會跟我說：「我有睡啊，只是比較晚。」
但在大腦看來，睡不睡、睡得穩不穩，是兩件完全不同的事。

負責啟動記憶的 N-甲基-D-天門冬胺酸受體，
對時間節律非常敏感。

每天上床時間差很多，
會讓細胞內鈣離子的節奏亂掉。
節奏一亂，開關就會忽快忽慢。

固定時間上床，不追求早睡，先追求「穩」。
這一步，其實就是在幫記憶把門校正回來。

 

讓能量與營養穩定，是在幫突觸真的站得住

很多人以為記憶差，是腦力不夠。
但從分子層級來看，更多時候是能量不夠穩定。

負責把記憶固定下來的
α-氨基-3-羥基-5-甲基-4-異噁唑丙酸受體，
非常吃能量，也很怕發炎。

血糖起伏大、長時間空腹後又暴食、慢性發炎存在，
都會讓這些受體「來得慢、站不久」。

所以我在生活建議上，會很實際地請大家注意三件事。
每餐有穩定的蛋白質來源，
不要讓身體長時間撐著再一次爆衝，
盡量選擇讓身體發炎負擔比較低的飲食型態。

這是在幫突觸找回活力。

 

讓生活節奏慢一點、情緒有出口，是在幫大腦降下警戒

很多人會問我，情緒真的會影響記憶嗎
我通常會說，不只是影響，而且影響很深。

當生活長期緊繃、情緒沒有出口，
大腦會自動進入防守狀態，

關掉代謝型麩胺酸受體學習模式，

不是不給您記，而是先保命再說。

 

所以我會很認真地跟大家說，
讓生活節奏慢一點，不是偷懶。
讓情緒有出口，不是脆弱。

那是在跟大腦說一句話。
現在是安全的，可以把門打開。

 

這些生活調整，為什麼會真的影響失智風險

因為失智症最早期的變化，
不是斑塊，不是影像看得到的東西，
而是突觸開始「資訊傳輸不順」。

睡眠穩定，讓訊號變清楚。
能量穩定，讓連線站得住。
情緒穩定，讓學習門檻降下來。

這三件事一起做，
是在同時照顧失智症最早期的分子機制。

失智症，不是某一天突然發生的。

它常常從那個
「明明在腦海裡，卻怎麼樣都叫不出來」開始。

如果我們願意在這個時候停下來，好好照顧突觸，
很多事情，其實還來得及。

參考資料
Glutamate Receptors and Synaptic Plasticity in Health and Disease: A Personal Journey, Hippocampus, 2026

https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/hipo.70062