流感併發肺炎奪命：為什麼年輕人反而可能更嚴重

最近，一位知名女星因流感併發肺炎驟逝，讓許多人震驚。流感這種看似普通的病毒，為什麼能在短時間內奪走一條生命？更讓人困惑的是，健康的年輕人有時候反而比年長者病得更嚴重。這其實與免疫系統的「過度反應」有關，當免疫風暴失控，強壯的身體反而成了高風險族群。

 

病毒入侵，免疫系統全力迎戰

流感病毒每年來襲，多數人經歷發燒、喉嚨痛、全身痠痛後慢慢痊癒。但對部分人來說，這不只是一場普通的感冒，而是一場肺部危機。病毒進入人體後，會鎖定肺泡上皮細胞，特別是負責修復與維持肺功能的 II 型肺泡細胞。它透過血凝素（HA）與唾液酸受體結合，成功入侵細胞並開始大量複製。

當病毒擴散，免疫系統立刻啟動防禦機制。肺部的巨噬細胞與上皮細胞透過 RIG-I、TLR3 等受體偵測病毒的存在，釋放發炎信號，號召免疫細胞前來作戰。然而，免疫系統並不總是能精準控制攻勢，當反應過度時，就會帶來致命風險。

 

免疫風暴失控，肺部變成戰場

年輕人免疫力較強，當身體發現病毒入侵，會立即釋放大量細胞激素（如 IL-6、TNF-α、IL-1β）來對抗病毒。然而，當這些發炎物質過量時，免疫系統就會陷入「自我攻擊」的狀態，不只針對病毒，連健康的肺泡細胞也一起摧毀。這就是所謂的免疫風暴，導致肺泡水腫、血管滲漏，肺部開始充滿發炎液體，使氧氣交換困難，最後發展成急性呼吸窘迫症候群（ARDS）。

這時候，病人的症狀不只是高燒，而是出現喘不過氣、血氧快速下降的危險情況。有時候，這些變化來得很快，可能在 24 至 48 小時內從輕微咳嗽進展到嚴重呼吸衰竭。這也是為什麼有些年輕人得流感後，病情會突然惡化，甚至需要插管、葉克膜搶救。

 

細菌趁勢入侵，讓病情更惡化

當免疫風暴摧毀肺部的屏障，細菌便趁機入侵。流感病毒不只是直接攻擊肺泡細胞，還會破壞氣道的天然防禦機制，例如影響纖毛運動，使得原本應該被清除的細菌滯留在肺部，增加繼發細菌感染的風險。

最常見的併發細菌是肺炎鏈球菌和金黃色葡萄球菌，這些細菌原本可能只是潛伏在鼻腔或喉嚨，但當身體的防線被破壞後，它們就能輕易進入下呼吸道，迅速繁殖並引發嚴重細菌性肺炎。這類併發症通常會讓病人二度發燒、咳黃痰，甚至出現敗血症，進一步加重病情。

 

從發燒到重症，可能不到兩天

許多人以為流感只是一般感冒，但對某些人來說，它可能在幾天內奪命。很多重症病人最初只是發燒、咳嗽、覺得疲倦，幾天後卻突然出現呼吸急促、血氧下降的情況。當肺部發炎嚴重、無法自行呼吸時，可能需要氣管插管，甚至葉克膜來維持生命。等到需要高階搶救時，存活率已經大幅下降。

這次的女星病逝，讓人再次意識到流感的可怕，特別是對於年輕人來說，免疫系統強不代表能抵抗所有疾病，有時候，反應太強烈反而帶來更大的風險。

身上有這些基因的變異會造成免疫過度反應的傾向

• IL6、IL1B、TNF：負責發炎信號，過度活躍時會引發劇烈發炎。
• HLA 基因：影響身體如何辨識病毒，某些變異可能讓免疫反應過度激烈。

如何保護自己

面對流感，單靠多喝水、多休息並不夠，真正能降低風險的方法包括：

• 接種流感疫苗：流感疫苗可以降低感染風險，即便不幸感染，症狀通常較輕，較不容易發展成重症。
• 及早使用抗病毒藥物：奧司他韋等抗病毒藥物在症狀出現 48 小時內使用效果最好，可以減少病毒複製，降低併發症風險。
• 密切注意病情變化：如果發燒超過 39°C，出現極度倦怠、喘不過氣的情況，不要硬撐，應立即就醫。
• 警惕細菌感染：如果流感好轉後又突然發燒、咳黃痰、胸痛，可能是細菌性肺炎，需要立即就醫評估是否使用抗生素。
• 戴口罩、勤洗手：流感病毒透過飛沫傳播，在人多的地方戴口罩，能有效降低感染風險。

流感不只是感冒，別輕忽它的殺傷力

每年，因流感併發症住院甚至死亡的人數比想像中多。當病毒引發免疫風暴、肺部發炎失控，再加上細菌感染，短短幾天內就可能讓人從健康的狀態轉變為危及生命的重症患者。

流感不是「撐一撐就好」的疾病，年輕人也不是天生免疫。這次的事件是一個警訊，提醒所有人，預防流感、及早治療，才是保護自己的關鍵。